7 Wege, wie du auf Spanisch unhöflich klingst, ohne es zu wollen

Deine Grammatik kann perfekt sein, und trotzdem friert das Gesicht des Kellners ein. Ich habe das in Sevilla gelernt. Ich habe genau so bestellt, wie es im Lehrbuch stand, und wurde bedient, als würde man mir einen Gefallen tun. Niemand hat mich korrigiert. Die Leute haben einfach still für sich entschieden, dass ich ein bisschen unhöflich bin.

Höflichkeit im Spanischen steckt nicht in "por favor". Sie steckt in Verbformen, in Begrüßungen, in winzigen Wörtern, die du nie gelernt hast. Hier sind die sieben Fehler, mit denen freundliche Menschen kalt wirken, jeweils mit Lösung und einer Merkhilfe, damit es hängen bleibt.

1. Mit "Quiero" bestellen

Falsch: Quiero un café. (Ich will einen Kaffee.)

Grammatisch korrekt. Klingt aber wie ein Kleinkind, das am Ärmel zupft. Muttersprachler machen Bitten weicher, indem sie daraus eine Frage machen: Was kann die andere Person für mich tun?

Richtig: ¿Me pones un café, por favor? (Machst du mir einen Kaffee, bitte?) in Spanien, oder ¿Me da un café, por favor? (Könnten Sie mir einen Kaffee geben, bitte?) in Lateinamerika.

Merkhilfe: "quiero" sagst du mit drei Jahren zu deiner Mama. An der Theke fragst du, statt zu verkünden.

2. Alle mit "tú" ansprechen

Falsch: ¿Tú tienes hora? (Hast du die Uhrzeit?) zu einem Mann Mitte sechzig an der Bushaltestelle.

Im Deutschen kennst du den Unterschied zwischen du und Sie, im Spanischen musst du ihn genauso treffen. Tú bei einem Fremden, der älter ist, Uniform trägt oder hinter einem Tresen steht, wirkt auf die falsche Art vertraut. In Kolumbien und großen Teilen Mittelamerikas ist usted sogar unter Freunden Standard.

Richtig: ¿Tiene hora, señor? (Haben Sie die Uhrzeit, mein Herr?)

Merkhilfe: Graue Haare, Uniform oder Tresen bedeuten usted, bis die Person tutéame sagt (duz mich). Zum tú herabgestuft zu werden ist ein Geschenk. Zum usted hochgestuft zu werden ist eine Zurechtweisung.

3. Die Begrüßung weglassen

Falsch: In einen Laden gehen und direkt mit ¿Cuánto cuesta esto? (Wie viel kostet das?) loslegen.

In der spanischsprachigen Welt begrüßt man den Raum. Die Leute sagen buenas zum Busfahrer, zur Apothekerin, zum Fremden im Aufzug. Wer sofort mit seiner Frage anfängt, signalisiert allen: Ich sehe euch als Automaten.

Richtig: Buenas, ¿cuánto cuesta esto? (Hallo, wie viel kostet das?)

Merkhilfe: Buenas ist der Schlüssel, der das Gespräch aufschließt. Kein Schlüssel, keine Tür. Es funktioniert zu jeder Tageszeit, du musst also nie über buenos días oder buenas tardes nachdenken.

4. Das nackte "no"

Falsch: Jemand bietet dir Nachschlag an und du sagst No.

Ein knappes "nein danke" reicht uns im Deutschen oft schon. Im Spanischen knallt ein blankes no wie eine zugeschlagene Tür, besonders wenn das Angebot vom Gastgeber kommt oder von einer Großmutter, die zwei Stunden lang gekocht hat.

Richtig: No, gracias, estoy bien. (Nein danke, mir geht es gut.) Wenn möglich, gib einen Grund dazu: Estaba buenísimo, pero ya no puedo más. (Es war köstlich, aber ich kann nicht mehr.)

Merkhilfe: No geht immer mit Begleitung aus dem Haus. Lass es nie alleine los.

5. "Lo siento" für alles

Falsch: Sich in der Metro an jemandem vorbeiquetschen mit Lo siento. (Es tut mir leid.)

Lo siento heißt wörtlich "ich fühle es". Das sagst du, wenn der Hund von jemandem stirbt oder du sein Handy kaputt machst. Es zu benutzen, um an jemandem im Gang vorbeizukommen, wirkt seltsam schwer, als würdest du dich für deine Existenz entschuldigen.

Richtig:

• Con permiso. (Entschuldigung, darf ich?) wenn du an jemandem vorbei musst.
• Perdón. (Verzeihung.) wenn du jemanden anrempelst.
• Disculpe. (Entschuldigen Sie.) wenn du die Aufmerksamkeit von jemandem möchtest, auch die eines Kellners.

Merkhilfe: Con permiso bittet um Platz, perdón repariert einen kleinen Fehler, lo siento ist für echtes Bedauern.

6. "¿Qué?" sagen, wenn du etwas nicht verstanden hast

Falsch: Ein Freund nuschelt und du antwortest ¿Qué? (Was?)

Als knappe Ein-Wort-Frage hingeworfen klingt ¿qué? wie ein Bellen. Deine spanischsprachigen Freunde benutzen es untereinander vielleicht, aber von einem Lernenden wirkt es ungeduldig.

Richtig: ¿Cómo? (Wie bitte?) oder ¿Perdón? In Mexiko heißt das Zauberwort ¿Mande?. Es ist so höflich, dass du damit sofort wie ein Einheimischer klingst.

Merkhilfe: Qué ist für Fragen nach Dingen, cómo ist für Fragen nach dem, was du gerade verpasst hast.

7. "Bien" antworten und dann Schluss

Falsch: ¿Qué tal? (Wie geht's?) und du antwortest Bien. und gehst weiter.

Die Frage ist ein Bumerang. Wenn du sie nicht zurückwirfst, signalisierst du, dass dich nicht interessiert, wie es der anderen Person geht. Und du beendest den Smalltalk, von dem die spanische Kultur lebt.

Richtig: Bien, ¿y tú? (Gut, und dir?) oder mit usted: Bien, gracias, ¿y usted? (Gut, danke, und Ihnen?)

Merkhilfe: Jedes bien braucht sein ¿y tú?, sonst verpufft es.

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Spickzettel: die sieben Lösungen